ZÓŁWIE
Wśród skamielin nie odszukano form pośrednich między żółwiami a prymitywnymi gadami z karbonu i permu. Wiemy tylko, że żółwie nie są bliżej spokrewnione z żadną z pozostałych grup gadów. Świadczy o tym m.in. brak okienek skroniowych w dachu czaszki. Bardzo wiele żółwi żyło i żyje w morzach i w wodzie słodkiej. Pancerz musiał jednak powstać u zwierzęcia lądowego. Gdyby zwierzę to żyło w wodzie przed wykształceniem pancerza, zapewne wzorem większości kręgowców wodnych poruszałoby się przy pomocy wijących ruchów ciała. Taki sposób ruchu uniemożliwiłby jednak powstanie pancerza. W okresie powstawania tego narządu żółwie musiały więc być zwierzętami lądowymi, zaś przystosowanie wielu grup do życia w wodzie jest wtórną adaptacją opartą na tym, że zanurzony pancerz może zostać zrównoważony przez obecność obszernych płuc. Żółwie wodne są więc w swym środowisku szybkie i zwinne, zdolne do atakowania i sprawnego chwytania różnych zwierząt wodnych.